【传奇大观】朝夕相对不识仙 只因轻慢失机缘

蒋生很积极地修葺炉灶、烧柴生火,每天勤奋炼丹,然而干了十年也没炼出仙丹。示意图。(公有领域)

吴郡(今属江苏省苏州市)有位蒋生,非常喜好神仙之道,曾跟道士学过炼丹术。二十岁时他离开家,在四明山下隐居,他很积极地修葺炉灶、烧柴生火,每天勤奋炼丹,然而干了十年也没炼出仙丹。

后来蒋生到荆门旅行,在集市上看见一个乞讨的人,那人皮肤很难看,裸露著身体,病怏怏的,打着寒噤说不出话。蒋生可怜他,脱下身上的皮衣给他穿上,还说愿意收留他作自己的随从。蒋生问他家里的事,那人说:“我是楚地人,姓章,名全素。老家在南昌,本有数百亩良田,但因为连年饥荒,我已经在荆江流落十年了。家里的田地交给了官家,自己身体又有病,没法谋生。如今能得到先生的怜悯收容,真是万幸。”

蒋生带着章全素回到四明山,继续炼丹。章全素爱睡懒觉,贪图安逸,蒋生经常因为这个打骂他。蒋生有一块石砚放在几案上,有天章全素对蒋生说:“先生这么喜欢当神仙,也炼了这么久的丹。听说人吃了仙丹,能化骨成金,这样当然长生不老。先生炼的神丹,能让石砚化成金子吗?如能做到,我就认为先生是有道之人。”蒋生心知自己做不到,深觉惭愧,但口头上却用别的话搪塞过去:“你一个佣人,能懂得修仙这样的事吗?你在这儿胡言乱语,小心再讨一顿打骂。”章全素听了,笑着走开了。

过了一个多月,章全素从衣服里取出一个小瓢,对蒋生说:“这个瓢中放着仙丹,能化石为金。我想借用先生的石砚,把仙丹放在上面,看看能不能变成金子,可以吗?”蒋生性格比较轻率武断,一听就认定章全素口出狂言,骂道:“我学习炼丹十年了,都还没参透其中奥妙,你一个佣人,有什么资格和我谈论这个?”章全素面露惧色,不再说话。

第二天,蒋生独自去山水间散步,命章全素看家。夜里回到家,看到章全素已经死了。蒋生用草席覆盖章全素的尸体,准备给他做一副棺材,安葬到野地里。撤走席子时,却看到尸体不见了,只剩一套衣服鞋帽。蒋生很吃惊,心想章全素恐怕是神人异士,这时他发现几案上的石砚也不翼而飞,愈发感到惊奇。

又过了一天,蒋生看到炼丹的锅具下发出光来,他想:“难道是我炼的仙丹在发光?”他从炉灰中找到了自己的石砚,砚台顶部都已化为晶莹的紫金,原来这就是章全素的仙丹的威力。蒋生这才明白章全素是真正的有道之人,只恨自己有眼不识,错失学道的机缘,越想越感到惭愧郁闷。后来蒋生终究没炼成仙丹,死在四明山中。

炼丹修仙,不是凭着技术、耐性就能成功的。蒋生能遇见章全素,其实是因为冥冥之中有神相助。他有志于修行却不得其门而入,虽然锲而不舍,但固执己见、心高气傲,只以身份、外形衡量他人。或许在他看来,神人异士就该是仙风道骨、谈吐深奥,怎么会是一个粗鄙懒惰的乞丐?然而神佛度人并无定式,倘若只看表面,往往就会使人忽视内涵,错失良机。

参考资料:《宣室志》

(转自大纪元)原文网址為:https://www.epochtimes.com/gb/21/3/9/n12799839.htm
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